El príncipe (Nicolás Maquiavelo) -1ª parte-

FICHA TÉCNICA:

• Título: El príncipe
• Autor: Nicolás Maquiavelo (prólogo de Francisco Javier Alcántara)
• Género: Ensayo
• Número de páginas: 123
• Editorial: Planeta
• Año: 1983
• Valoración: NC

MAQUIAVELO Y SU VISIÓN DEL PODER A TRAVÉS DE "EL PRÍNCIPE"

Antes de analizar la visión que tenía Nicolás Maquiavelo sobre el Estado, convendría hacer una breve reseña sobre su vida, pues sólo así sabremos los motivos que le empujaron a escribir El Príncipe. Y es que la vida de Maquiavelo (o Il Machia, como familiarmente le llamaban sus amigos) ha dado mucho que hablar a los historiadores. Nunca antes una figura histórica había sido tan controvertida.

Maquiavelo nació en Florencia en 1469, en el seno de una familia aristocrática con grandes problemas económicos. El padre, ávido conocedor de las obras de los grandes pensadores de la Antigüedad, dedicaba gran parte de su tiempo a la lectura de las mismas, descuidando sus obligaciones profesionales. Así fue como el pensador italiano comenzó a familiarizarse con las teorías de los filósofos clásicos (Jenofonte, Cicerón, entre otros) cuya influencia repercutió enormemente en sus obras. 

A esto último, hemos de añadirle que Florencia era, a finales del siglo XV, la cuna del Renacimiento europeo. Lorenzo de Médicis, conocido como El Magnífico, era el gobernante de aquella próspera ciudad-Estado, por la que transitaban los más afamados y célebres intelectuales del momento, tales como Dante, Boccaccio, o Petrarca. La juventud de Maquiavelo, transcurrió, pues, en un rico y próspero entorno cultural. 

La vida del pensador se divide en tres etapas, las cuales, curiosamente, representan la historia de la República de Florencia. Los primeros años de juventud de Maquiavelo coincidieron con el creciente poder de la ciudad-Estado. La desaparición de la escena política de los Médicis en 1494 coincidió con la entrada de Il Machia en la Administración. Pero los herederos de Lorenzo regresaron al poder unos años después, en 1512, y Maquiavelo se vio obligado a abandonar su trabajo. Desde 1512 hasta 1527, el pensador italiano ejerció una notable actividad literaria, escribiendo todo tipo de documentos y tratados, desde obras teatro hasta libros de corte político. Ni que decir tiene que entre estos últimos se encuentra El Príncipe. 

Pese a sus ruegos y protestas, Maquiavelo nunca pudo recuperar su puesto en la Administración. En 1527 los Médicis abandonarían de nuevo el poder y la vida de Il Machia se consumiría, dejando al mundo un legado literario imperecedero. 

Se tienen pocos registros de la juventud de Maquiavelo. Como hemos visto, su padre ejerció sobre él una marcada influencia literaria. Todo ello, unido al desarrollo cultural de Florencia y las ganas de aprender del muchacho, hicieron que rápidamente se convirtiera en uno de los mejores escritores de su colegio. 

Cuando abandonó el colegio, inició su carrera en el servicio militar florentino. Acabado éste, entró a formar parte de la Administración como secretario, alcanzando los puestos de Secretario de la Segunda Cancillería y Canciller. Se sabe que los asuntos de la República le llamaron muchísimo la atención, mostrando por ellos una clara preocupación. Sus escritos de esta época así parecen atestiguarlo. Pese a que tuvo la oportunidad de ascender de rango en la oficialidad administrativa florentina, Il Machia siempre se distinguió por la modestia de los trabajos que escogía. 

En 1499 comienzan sus actividades diplomáticas. En la primera de ellas estará al servicio de Caterina Sforza, la que, posteriormente, sería la Dama de Forli en El Príncipe. De esta aventura, Maquiavelo extrajo varias lecciones que estarán presentes lo largo de todas su obras políticas, entre ellas, la máxima “Es mejor ganar la confianza de la gente que confiar en la fuerza”. 

Pero sus constantes viajes prácticamente acababan de empezar. Y decimos constantes porque Il Machia era aficionado a pasar largos días alejado de la vida familiar. Nada más casarse, emprendió un viaje que le llevó al menos ocho meses de trabajo. En varias de estas visitas diplomáticas o escapadas, se sabe que tuvo algún que otro idilio con varias mujeres. Así, también coincidió con Leonardo Da Vinci, otro grande intelectual de su tiempo con el que mantuvo varias conversaciones. 

Un año después de trabajar para la Dama de Sforza, viajó a Francia para entrevistarse con el poderoso Luis XII. El motivo de esta misión era convencer al monarca de continuar la guerra contra Pisa. Maquiavelo no perderá la oportunidad de analizar el comportamiento de este rey, al que, por su actitud hacia Italia, tachará de cometer los cinco errores capitales reunidos en El Príncipe.